追いついてしまった「歳」

昭和20年前後の10年ほど私の父方の祖父母は・・叔父と同居して戦争からの疎開とそれに続く混乱の時期を茨城県のさる気象観測所の官舎で過ごしていた叔父は・・その観測所の所員だった
物心ついた3歳くらいから10年毎年春休みだの夏休みには私は・・祖父母を訪ねて広々とした観測所の敷地の中で同じ所員の子どもたちと泥まみれで遊んだものだった
観測所の正面入り口には左右二基の石でできた地球儀が立っていて観測所のシンボルになっている近年訪れる機会が減ったがこの地球儀今もあって・・昔のままの筈である
訪ねれば・・まだヨチヨチ歩きだった幼い私は決まって向かって左の地球儀の傍らに佇む祖母の胸に飛び込むのが常だった
私はこの祖母にひたすらに愛された仕事で多忙だった母親よりも・・居ればもっと長い時間を祖母と過ごしたような気がする今思えば・・最も祖母らしい祖母下町育ちの母方の祖母の厳しさはなくひたすらに優しく穏やかな祖母だった
昨日・・古い写真を整理していて懐かしい写真がでてきたその祖父母のものである


観測所の敷地内で撮ったもの裏に叔父の添え書きがあって父77歳　母70歳とあるいかにも長年連れ添った老夫婦の自然な佇まいが穏やかな写真である
じっと眺めていて感慨深いものがあるこのころの祖父母の感触は声も温もりも・・耳や手に残っているが
祖父77歳は・・ほぼ私の今の歳祖母70歳は・・私よりも若いことになる私の妻は同い歳だから・・同じく祖母よりも上だ
今思い出してもとうに現役からはリタイアして文字通りの隠居生活長男だった私の父が中心で兄弟姉妹5人が奪い合いで面倒を見ていた従兄たちもみんな・・この祖父母が好きだったのだ
やはり時代は変わったのだとしみじみ思うこのころの祖父母よりも多分我々夫婦のほうが自分で出来ることは多い体も動くし・・行動範囲も広いそしてその分・・年寄りらしい穏やかさにもしかしたら欠けるかもしれない

私が高校生のときに先立った祖父我われ夫婦があと三日で結婚という間際に待ちきれなくて亡くなった祖母どちらも半世紀以上昔のことである
あの地球儀の脇に立って待つ祖母をひたすらに懐かしく思い出すとうとう追いついてしまった歳これも典型的な老人の懐古だろうかだがそれでもいい・・と思っている




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