不老不死

今から９年前・・２００３年９月19日の「折々の折り」で
私は・・「不老不死」を書いている
60代に入って間もないころ・・それでも
それまでの身体にない違和感を感じながら
老いの到来を・・痛感して書いたに違いない

古来稀なとは言えない・・「古稀」を迎えて数カ月
読み返しながら・・
一段と細胞の不活に喘ぐ肉体を実感する

人生の終章を・・どう生きるか
仕事をしてようが・・していまいが
どのように全うできるか・・
やはり頭を離れることはない

老いゆく頭で・・「老い」を考える
容易ではないが・・なるべくなら
頭と身体の乖離に・・身を裂かれまじきこと
そう願うばかりである

『折々の折り』　2003/09/19　不老不死

栄耀栄華を極めた権力者たちが
最後に望むものは「不老不死」だとか　
この愉悦手放しててなるものかの執念こそおぞましいが
栄華の果ての美酒・・美食が蝕んだ肉体を
再生させる不老薬が見つかったためしはない　
秦の始皇帝が明日葉を探させたのもそのためらしい　
　
多チャンネルのケ－ブルテレビをつけていたら
音楽専門のチャンネルだろうか・・美空ひばりや石原裕次郎が歌っていた　
ふと錯覚して・・彼らは今も元気に活躍しているかの気分に襲われる　
既に今生にない大スタ－たちは沢山いるが
このふたりは・・圧倒的に生き返える機会が多い　
権力者とは言えないが・・一世を風靡した彼らもまた
不老不死のかなわぬ無念とともに・・旅だっていったのかもしれない　
　
だが画面を見ていると
そこには紛れもなく彼らの息遣いが伝わり
その歌声は今も聞く者と共に生きている　
死して不死をかなえたかのようにである　

しかし残された肉親にとって・・この映像は残酷でもある　
動かず・・もの言わぬ写真ではない
番組が終わったらそのまま帰宅しそうな
生々しさに満ちているからだ

ひばりも裕次郎も・・50代での異郷
決して天寿を全うしたとは言えない　
映画や歌でひと時代を築いた彼らに鞭打つつもりはないが
若いときからひとも羨む贅沢を知り尽くしてきた彼らの生き方が
夭逝の無念の背後に潜んでいはしなかったかと・・密かに思ってきた　
　
高価な酒を水のように浴びた裕次郎の青春
寿司を食べるならあそこでなけりゃと
遠隔を意にも介せず美味を追ったひばり
それができたのも彼らが大スタ－だったからだ　
そして・・そうしてくれなきゃ
大スタ－のカリスマも色褪せるのが・・ファン心理でもあったろう
　
気の休まる間もない大スタ－の虚像が
彼らのこころにもたらしたストレスは・・想像以上に大きい
不死はともかく長寿とは縁遠い日々の中で・・それでも
ファンのためにと病床にまでカメラを持ち込んだ
こころの苦痛が・・死を早めたかもしれない　
　
人間の肉体は・・
天与で・・ホメオスタシスという恒常性維持機能が備わっている
暑ければ汗をかいて体温を下げるのもホメオスタシスである　
専門的なことはわからないが
心理的な不安はホルモンのバランスを崩し
このホメオスタシスを弱めてしまうとか　

また・・程度を越えて贅を尽くした美酒美食も
決して恒常維持にはならなかったろう　
古来言われてきた「太く短く」を
絵に描いたような人生だったように思えてならない　

大スタ－の宿命といえばそれまでだが
大スタ－を含めて権力者たちの生き様は
不老長寿とはアンチテ－ゼを強いられるものである
　
面白い話しを聞いた
ホメオスタシスにふれてのことである
　
今でこそ不治とは言えなくなりつつあるが
癌はやはり相当な難敵には違いない　
癌は極く大雑把に言えば・・細胞が異常増殖する病気である　
人間の細胞は毎晩分裂を繰り返して再生を図るが
その分裂の規則性を失ったのが癌だと思えばいいわけだ　

ホメオスタシスは・・ここでも
細胞を・・恒常的な仕掛けの中においておこうとする力である　
その制御された細胞分裂が・・加齢とともに活性を失い
やがてはそれが寿命の死に至るわけだが
異常に増殖すれば制御の範囲外となって
それもまた死なのである　
　
ところがもし人間に・・不死が可能な手段があるとすれば
それもホメオスタシスに深く関わるというのである　
つまり・・加齢とともに鈍くなる分裂を異常に増殖させて
その細胞を限界ギリギリの領域で制御できれば
老衰しないことになるからである　

癌の根本的な治療が切除ではなく・・分裂の制御とすれば
それはそのまま不老の手段でもあるというわけだ　
最近では・・遺伝子工学が驚異的に発展し
そちらの方向からの・・不老不死も不可能ではないのかもしれない　
　
昨日・・世界一長寿の中願寺さんが１１４歳で亡くなった
一市井の銀行員として腹八分・・くよくよせずにを
モット－にしていたのだそうだ・・この穏かな生き方が
ホメオスタシスの機能を活かしてくれたに違いない　
　
貝に含まれるタオリンが
ホメオスタシスの機能に有効な食材だとか　
ひばりが千里を厭わず寿司に求めたのは・・
そのタオリンだったのかも・・　






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